“Rui Viana é um super-homem!”
Uma semana depois de ter sido reconhecido como Cidadão de Mérito na cerimónia do 175.º aniversário da elevação de Viana do Castelo a cidade, António Rui Viana Fernandes da Ponte foi homenageado num jantar que reuniu na Quinta do Carvalho, em Santa Marta de Portuzelo, cerca de 300 pessoas.
Da política ao desporto, da cultura à justiça, da família aos amigos e antigos colegas, ninguém quis faltar ao jantar de reconhecimento e homenagem a Rui Viana, “figura ímpar” na cidade de Viana do Castelo na área do associativismo e do voluntariado, tendo no currículo passagens por diversas coletividades como o SC Vianense, o Viana Taurino Clube, a Escola Desportiva de Viana, o Santa Luzia FC, a Associação de Futebol de Viana do Castelo, a Santa Casa da Misericórdia, o Sindicato dos Funcionários Judiciais ou o Centro Cultural do Alto Minho.
“É difícil definir o Rui Viana. Quando falamos de serviço público, e não sabemos bem o que é porque nos faltam exemplos, o Rui seria, para mim, o exemplo do que é o serviço público”, disse Paulo Passos, amigo de Rui Viana que, em conjunto com José Felgueiras, José Marques e Manuel Barbosa, criou a petição que viria a culminar na atribuição do título de Cidadão de Mérito ao também tesoureiro da União das Freguesias de Viana do Castelo (Santa Maria Maior e Monserrate) e Meadela.
“Ele dedica-se a todas as atividades de uma forma absolutamente desinteressada. E nenhuma dessas atividades lhe traz benefício económico. Nenhuma. Ele fá-lo porque entende que é um serviço que deve prestar à comunidade. E isto é de valor. Ele tem um currículo ímpar na cidade de Viana do Castelo. Há poucas instituições culturais e desportivas onde o Rui não tenha tido um papel relevante ao longo da sua vida”, elogiou.
“Para nós, é confortável estar numa comissão com o Rui Viana, porque quando nos apercebemos ele já fez metade do trabalho e nós quase que só vamos lá para a fotografia. Ele consegue tratar de tudo. Nunca se esconde atrás de ninguém. Ele é sempre a locomotiva”, acrescentou ainda Paulo Passos, tendo recordado que a petição teve de ser feita em segredo porque Rui Viana é também um homem “avesso a grandes manifestações ou reconhecimentos”. “Ele gosta de trabalhar na sombra e foi por isso que fizemos tudo de forma que não soubesse de nada”, contou.
“Acarinhado por todos, independentemente do partido”
José Marques lembrou que Rui Viana “representa um amigo de longa data e um homem extraordinariamente humilde e honesto”. “O Rui tem o dom de colaborar com quase todas as instituições de Viana e dar o seu melhor sem estar à espera de qualquer compensação. É um homem extraordinário e só espero que possa continuar, durante os longos anos que ainda lhe faltam, a ter a mesma vitalidade que teve até aqui”, afirmou.
Apesar de ser um evento particular, o jantar contou com a representação da Câmara Municipal de Viana do Castelo e de vários partidos políticos, entre os quais o PCP, do qual é militante.
“O Rui é de tudo e de todos. Ele é acarinhado por toda a gente, independentemente do partido. É uma figura muito altruísta e é pelo seu altruísmo que consegue cativar os novos, os menos novos, e os mais pequeninos. É uma pessoa simples, humilde, e é isso que faz com que esteja aqui toda esta gente. É uma homenagem muito justa e é importante que tenha sido feita em vida, porque nós temos a tendência de só nos lembrarmos das pessoas quando elas partem. Mas ele está cá e espero que esteja durante muitos mais anos”, almejou a vereadora da CDU, Cláudia Marinho.
Ricardo Rego, vereador do Desporto na Câmara Municipal de Viana do Castelo, também elogiou o percurso de Rui Viana e lembrou a sua família. “Se estamos aqui a homenagear o Rui é porque a família ficou privada dele durante muito tempo. Isso é notório”, referiu o vereador que se sentiu um “privilegiado” por testemunhar a homenagem. “Eu não conhecia o Rui, mas tive o privilégio de o conhecer durante as minhas funções na autarquia. Ele dedicou todos os esforços para manter a continuidade das coletividades a que se juntou, de uma forma abnegada e discreta. A sociedade civil deve estar agradecida a tudo aquilo que fez durante estes anos. Eu não o conhecia, mas neste momento digo que é um exemplo para mim e para todos nós”, declarou.
Ricardo Rego quis revelar também o dia em que conheceu Rui Viana. “Há um ano, num dia de tempestade, o Rui veio ter comigo, de forma discreta, e disse-me que tínhamos de resolver um problema de uma associação. E depois disse-me que temos de resolver outro problema de outra associação. E depois disse-me que temos de resolver mais outro problema de mais outra associação. E eu disse: o Rui é mesmo uma pessoa que está em todas as associações. E é isso mesmo. O Rui personifica a essência da nossa cidade e se nós, este ano, somos Cidade Europeia do Desporto, devemos acima de tudo a pessoas como o Rui”, destacou.
Eduardo Teixeira, vereador do PSD, também esteve no jantar de homenagem. “Não só tive a oportunidade de, como decisor, votar a favor da atribuição do título de Cidadão de Mérito a Rui Viana, como também fui um dos subscritores da petição que o Paulo Passos me fez chegar. E fi-lo como cidadão, independentemente das questões político-partidárias, porque não é isso que está em causa. O Rui Viana, enquanto dirigente associativo voluntário, deu muito de si antes de pensar em si e são estes valores que nos devem guiar ao longo da vida. Temos de saber distinguir aqueles que fazem o bem, privando-se a si, privando a sua família, o seu tempo, e o Rui Viana é um dos bons exemplos da nossa cidade”, enalteceu.
“Coração enorme e que se dedica a tudo de alma e coração”
Isabel Soares trabalhou com Rui Viana durante 40 anos, no tribunal, e reformou-se no mesmo dia do que ele. “É uma pessoa muito trabalhadora, amigo do amigo, não tem horas para nada, está sempre disponível. É um super-homem!”, expressou.
José Silva Pereira, amigo e antigo colega de Rui Viana na Escola Desportiva de Viana, também lhe dedicou uma mensagem de apreço. “A homenagem de hoje é muito merecida. Ele é uma pessoa de coração enorme e que se dedica a tudo de alma e coração. É uma pessoa impecável, respeitadora. Eu não poderia deixar de estar aqui presente”, notou.
Rui Pedro Silva, presidente do SC Vianense, admitiu que Rui Viana foi alguém que ajudou a “ressuscitar” o clube. “Quando pegámos no barco do SC Vianense, em 2015, estava um bocado desgovernado. E um dos apoios mais importantes que os corpos sociais tiveram foi o Rui Viana. Eu espero que o barco não se volte a desgovernar, mas se se desgovernar, que o Rui Viana esteja lá”, realçou.
Amândio Silva, antigo presidente do SC Vianense, também deixou uma palavra de agradecimento a Rui Viana e lamentou que este não tenha sido reconhecido mais cedo. “O Rui está aquém daquilo que ele realmente merece. Viana do Castelo já lhe devia ter dado há muito mais tempo uma palavra de incentivo e de agradecimento”, indicou, antes de manifestar o desejo de que este não seja “o fim da colaboração dele com a cidade”.
Gonçalo Fagundes também reconheceu todo o mérito de Rui Viana e os muitos desafios que tiveram juntos ao longo de cerca de 50 anos. “Muito obrigado, Rui, por meio século de partilhas. Pelo muito que fizeste pela cultura e pelo desporto. Pelo muito que fizeste pela intervenção social. Pelo muito que fizeste no poder autárquico. Pelo muito que fizeste a ajudar os outros. Dificilmente encontraremos alguém como tu em Viana do Castelo. Se tivéssemos muitos Rui Viana em Viana do Castelo, teríamos uma cidade bem diferente”, garantiu. “Estivemos juntos em muitíssimas lutas. Ganhámos algumas. Perdemos bastantes. E o Rui foi sempre um parceiro de excelência nas batalhas que ganhamos. E ele vai continuar a ter batalhas. Este não é um jantar de fim de vida ativa, mas sim de homenagem e de incentivo para novas lutas”.
Carlos Gomes, presidente do Viana Taurino Clube, é da mesma geração de Rui Viana e conhece-o desde a infância. Em miúdos, brincaram juntos. “O meu pai foi presidente do Sindicato de Empregados de Escritório e da União de Sindicatos de Viana do Castelo, no pós 25 de Abril, e o Rui Viana começou a vida dele como funcionário administrativo do sindicato. E ele tornou-se, muito rapidamente, no braço-direito do meu pai. Eu até me recordo de o meu pai dizer, em casa, que confiava no Rui Viana a 100%, porque era um homem organizado, com uma capacidade de trabalho extraordinária e que o deixava descansado a todos os níveis”, confidenciou.
“A partir daí, ele tornou-se um sério cidadão vianense, que sempre se dedicou à causa pública, aos jovens, ao associativismo, à cultura, ao desporto… Portanto, acho que esta atribuição que a Câmara lhe fez é muito merecida. Há alguns anos que eu pensava que pessoas como o Rui Viana tinham de ser reconhecidas”, afirmou.
“Isto não é a minha reforma do voluntariado”
Durante o jantar, várias instituições da cidade, por onde Rui Viana passou, ofereceram-lhe algumas lembranças. Depois disso, Rui Viana deixou uma palavra de agradecimento à “comissão organizadora” e a todos os presentes no evento. “Obrigado, obrigado, obrigado. Não esperava esta manifestação de apoio e de reconhecimento, se é que existe alguma coisa para reconhecer na minha pessoa”, começou por dizer o homenageado, tendo admitido que foi com total surpresa que soube da notícia de que iria ser distinguido como Cidadão de Mérito. “Muitas pessoas aqui presentes também são merecedoras de reconhecimento”, salientou, antes de se declarar à família e à mãe, que não pôde estar presente por motivos de saúde, mas que sempre o apoiou em todos os projetos nos quais se envolveu.
“À minha esposa Isabel e ao meu filho Bruno, os mais prejudicados ao longo destes anos pelas minhas constantes ausências, mas presentemente com muitos motivos de satisfação. Tenho um neto Martim maravilhoso e uma nora, Ariana, que vieram preencher mais um espaço importante na minha vida”, reconheceu.
De seguida, garantiu que, apesar do jantar de homenagem, não se vai reformar do associativismo. “Não sei se passou pela cabeça dos organizadores a ideia de que, com este jantar, era o princípio da minha reforma no voluntariado. Não é. No corrente ano, temos eventos importantes. Os 125 anos do SC Vianense. Os 100 anos da Associação de Futebol de Viana do Castelo. E temos de começar a preparar as comemorações dos 50 anos do 25 de Abril, um marco muito importante da nossa democracia”, concluiu.
Bruno Fernandes, filho de Rui Viana, também dedicou uma mensagem ao pai. “Eu passei muito tempo com ele, apesar de ele ter dito que esteve ausente. Mas não. Eu e a minha mãe fomos sempre uma prioridade para ele”, assegurou. “Esta homenagem foi muito bonita e eu, como filho, sinto um orgulho enorme por ele”, concluiu.
(REPORTAGEM PUBLICADA NA EDIÇÃO NÚMERO 1624 DE 8 DE FEVEREIRO 2023)
