Mergulham crianças na água do Atlântico para curar as maleitas do demónio

A água do Atlântico é a cura para as crianças que participam, esta quinta-feira, no ritual religioso do banho santo em São Bartolomeu do Mar, Esposende. Apesar do tempo nublado, centenas de pessoas já estão junto ao mar para assistir e participar numa das mais arreigadas tradições religiosas de Esposende. Depois de dias de altas temperaturas, a água do mar está amena para cumprir o ritual.

O objectivo é curar os medos e livrar as crianças de doenças e más influências do diabo que, segundo reza a lenda popular, anda à solta a 24 de agosto. Nos braços do “banheiro”, as crianças e bébés são submergidas nas ondas do mar. Normalmente são precisas três ondas, ou mais desde que seja em número ímpar, para livrar as crianças de maleitas enviadas pelo diabo como a gaguez, medo e epilepsia. Depois de terem sido banhadas, as crianças são entregues aos pais e familiares que aguardam na praia e é dada uma recompensa ao banheiro.