“A estátua é pequena demais para o que o Paulo Gonçalves sempre nos deu”

Com uma imponente escultura que se “ergue em direcção ao céu”, o Parque Paulo Gonçalves, junto à estrada nacional 13 em Esposende, promete ser um novo ponto de atracção na cidade, sobretudo para os aficionados do motociclismo. A inauguração do memorial de homenagem ao piloto, que perdeu a vida há quatro anos, foi aplaudida por milhares de pessoas, entre elas muitos motards que chegaram de todo o país. Incluir Gemeses, a terra natal do piloto, no circuito de provas da Federação é o próximo objectivo da comissão que organizou esta homenagem.

Foi ao som do emblemático tema “We are the champions”, dos Queen, que a gigante bandeira com as cores do concelho de Esposende foi caindo, revelando a imponente escultura dedicada a Paulo Gonçalves, natural de Gemeses. As palmas da multidão quase abafaram o som da música, num momento emocionante, e as reações não tardaram, com milhares de telemóveis apontados à estátua que pesa oito toneladas e tem 5,5 metros de altura.

A escultura, instalada no parque junto à estrada nacional 13, classificada como Rota do Norte, entre as rotundas da Senhora da Saúde e da Solidal, é da autoria de Paulo Maria, um fotojornalista de desporto motorizado que acompanhou algumas das provas em que Paulo Gonçalves participou, incluindo no Dakar. Apresentou o desenho para a estátua que idealizou em 2022, apostando numa técnica que uniria peças e componentes mecânicas, dando uma nova vida a peças em fim de ciclo, conferindo-lhes “relevo cultural e artístico”. “Foi nisto que a autarquia acreditou, ainda que de forma muito arriscada e ousada. É uma obra pioneira em Portugal em termos de conceito, volometria e detalhe”, explicou, mostrando-se “muito feliz” com a obra final. “Hoje é um dia de festa, dia em que celebramos a amizade e o amor, a partilha e a comunhão a que o Paulo nos habituou. O Paulo era gigante e uma estátua representa a realidade das pessoas. E uma escultura pode ser aquilo que nós quisermos que seja e nós queremos que em Esposende ela seja gigante. Esta tem duas vezes e meia o tamanho de Paulo e, ainda assim, é pequena demais para o que o Paulo sempre nos deu”, afirmou, destacando todos os que contribuíram na construção da escultura.

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